三年了。

我从北戎的狼窝里爬回来了。

他们废我筋骨，断我双腿，以为我成了个废物。

我的好母后，我的好皇弟，正等着看我这条狗的惨状。

可他们不知道。

地狱归来的恶鬼，是来索命的。

大夏，京都，永定门。

楚玄回来了。

三年前，他是大夏的战神，皇长子楚玄，一人一马，镇守国门。

三年前，也是在这里，他被卸去兵权，换上和亲的礼服，送往北戎，为他那刚登基的皇弟换取片刻安宁。

如今，他回来了。

一辆破旧的马车，吱呀作响，停在城门前。

车帘掀开，一只枯瘦的手伸了出来，紧接着，是一个形容枯槁的男人。

他面色苍白如纸，眼窝深陷，曾经锐利如鹰隼的眸子，此刻只剩下死水般的沉寂。

他被人搀扶着，拖着一条废了的腿，一步一步，走下马车。

周围的百姓，曾经将他奉若神明，此刻却纷纷避让，眼神里是毫不掩饰的鄙夷与怜悯。

“这就是那个和亲的王爷？”

“嘘！现在是废王了，听说在北戎被那个公主折磨得不成人样。”

“活该，一个大男人，跑去和亲，丢尽了我们大夏的脸！”

议论声像针一样刺入耳中。

楚玄面无表情，仿佛那些话语都与他无关。

他的目光，穿过人群，落在城楼之上。

那里，站着两个他至亲的人。

当今圣上，他的皇弟，楚恒。

以及，当今太后，他的母后。

他们身着华服，仪仗威严，高高在上地俯视着他。

楚恒的脸上挂着恰到好处的悲痛与关切。

“皇兄！你……你终于回来了！朕想死你了！”

他快步走下城楼，不顾帝王仪态，冲到楚玄面前，一把“扶”住他。

那力道，不轻不重，正好按在楚玄肩胛骨的旧伤上。

剧痛传来，楚玄闷哼一声，脸色又白了几分。

楚恒眼中闪过一丝快意的光芒，随即隐去，换上更浓的悲伤。

“皇兄，你受苦了，都是朕的错，是朕无能，才让你在北戎受此奇耻大辱！”

他说着，眼眶都红了。

真是好演技。

若非亲身经历，楚玄几乎都要信了。

他抬起眼，静静地看着自己这位皇弟。

三年前，就是这个人，跪在自己面前，声泪俱下，求他为了大夏的江山社稷，去北戎和亲。

也是这个人，在他离开后，迅速清洗了朝中所有忠于他的旧部。

更是这个人，在他被北戎公主百般折磨，双腿被废的消息传回大夏时，只是轻飘飘地说了一句：“知道了。”

如今，他却在这里，上演着兄友弟恭的戏码。

何其可笑。

楚玄的喉咙里发出一阵干涩的笑声，像是破风箱。

“陛下……言重了。”

他的声音沙哑得厉害。

“为国尽忠，是臣的本分。”

楚恒脸上的笑容僵了一下。

臣？

好一个“臣”。

他这是在提醒自己，君臣有别。

太后也从城楼上走了下来，她保养得宜的脸上满是泪痕，一把拉住楚玄的手。

“我的儿啊！你让母后好找啊！”

她哭得情真意切。

“你怎么……怎么变成了这个样子？那些北戎蛮子，真是该死！该死！”

她捶打着楚玄的胸口，力道却轻柔得像是在抚摸。

楚玄垂下眼帘，看着自己这位雍容华贵的母后。

他记得很清楚，当初决定让他去和亲时，母后对他说的是：“玄儿，你是兄长，总该为恒儿做些什么。”

“他当皇帝不容易，你去北戎，帮他稳固一下皇位，母后会记着你的好的。”

现在，她却在咒骂北戎蛮子。

真是可笑至极。

楚玄的内心毫无波澜，甚至有些想笑。

他任由这对母子一唱一和，将他当做一个道具，展现他们的仁德与宽厚。

周围的百姓和官员们看得感动不已，纷纷称颂陛下仁孝，太后慈爱。

一场完美的政治秀。

楚玄配合着他们，露出一副感激涕零、惶恐不安的模样。

“谢陛下、太后挂念，臣……罪该万死。”

他挣扎着，就要跪下。

“哎，皇兄快起！”

楚-恒立刻扶住他，姿态做得十足。

“你是我大夏的功臣，何罪之有？来人，快，送废……送安乐王回府休息！”

他差点说漏了嘴。

“安乐王”。

真是个好封号。

让他安于享乐，别再有任何不该有的心思。

楚玄被几个太监“搀扶”着，几乎是架着，送上了一顶早就备好的华丽轿子。

轿帘落下，隔绝了外界的一切视线。

楚玄脸上的懦弱与惶恐瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是彻骨的冰冷与阴鸷。

他靠在柔软的轿壁上，缓缓抬起自己那只枯瘦的手。

五指蜷缩，骨节突出，皮肤上布满了伤痕。

在北戎的三年，他每天都活在生不如死的折磨中。

那个北戎公主，以羞辱他为乐，将他当成狗一样拴着。

鞭打，烙印，饥饿，寒冷……

他都一一尝遍了。

他曾以为自己会死在那里，但每当他濒临绝望时，脑海里就会浮现出楚恒和母后的脸。

是他们，把他推入了地狱。

他怎么能死？

他要回来。

他要亲手，将他们也拖进地狱！

轿子平稳地前行，穿过繁华的街道。

楚玄闭上眼，脑海中开始飞速地运转。

楚恒和母后现在一定很得意。

他们以为，一个废了腿、断了筋骨的废人，再也构不成任何威胁。

他们只会把他当成一个象征，一个用来彰显他们“仁慈”的工具，养在王府里，直到他悄无声息地死去。

这正是他想要的。

只有当所有人都以为你是一条死狗时，你才有机会，在他们最意想不到的时候，狠狠咬断他们的喉咙。

王府到了。

安乐王府。

一座不大不小，位置偏僻的府邸。

管家带着一群下人，跪在门口迎接。

“恭迎王爷回府。”

声音稀稀拉拉，透着敷衍。

楚玄被人扶出轿子，看了一眼这群下人。

一个个眼神闪烁，毫无敬畏之心。

想来，都是楚恒安插的眼线。

很好。

他就是要让他们看到，他就是个彻底的废物。

“都……起来吧。”

楚玄声音虚弱地说道，还配合地咳嗽了几声。

管家站起身，皮笑肉不笑地躬着身子。

“王爷一路劳顿，小的已经备好了热水和饭菜，请王爷移步。”

楚玄被扶着，一瘸一拐地走进王府。

府内的陈设简单，甚至有些寒酸，完全不符合一个王爷的身份。

看来，楚恒连表面功夫都懒得做了。

也好。

楚玄被带到主院，下人们手忙脚乱地伺候他沐浴更衣。

热水浸泡着伤痕累累的身体，传来阵阵刺痛。

楚玄却仿佛感觉不到一般。

他看着水面倒映出的自己。

那张陌生的脸，那具残破的身体。

这不是结束。

这只是开始。

他换上了一身干净的常服，坐在饭桌前。

桌上摆着几样简单的菜肴，一壶温酒。

管家站在一旁，殷勤地为他布菜。

“王爷，您尝尝这个，这可是御厨特地为您做的。”

楚玄拿起筷子，夹了一口菜，慢慢放进嘴里。

菜的味道不错。

可惜，里面加了东西。

一种慢性毒药。

无色无味，不会立刻致命，但会慢慢地侵蚀他的身体，让他越来越虚弱，最后在睡梦中无声无息地死去。

楚恒，还真是迫不及待啊。

楚玄的嘴角，勾起一抹无人察觉的冷笑。

他面不改色地将菜咽了下去。

然后，又夹了一筷子。

“味道……不错。”

他虚弱地赞叹道。

管家脸上的笑容更深了。

“王爷喜欢就好，喜欢就好。”

一顿饭，吃得宾主尽欢。

饭后，楚玄表示自己累了，要休息。

管家立刻殷勤地将他扶到卧房。

卧房里，熏香袅袅。

那香里，同样加了料。

和饭菜里的毒药相辅相成，能让他睡得更沉，死得更快。

楚恒的手段，还是这么拙劣。

楚玄躺在床上，闭上了眼睛。

管家替他盖好被子，悄无声ics地退了出去。

房间里，恢复了安静。

过了许久，楚玄猛地睁开眼睛。

那双死寂的眸子里，迸射出骇人的精光。

他缓缓坐起身，从怀中摸出一个小小的瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，吞了下去。

这是他在北戎，从一个被他救下的老奴那里得到的解毒丸。

能解百毒。

做完这一切，他掀开被子，走到窗边，推开了一条缝隙。

夜色如墨。

王府的院墙外，几个黑影一闪而过。

是楚恒的暗卫。

监视着他的一举一动。

楚玄冷笑一声，关上窗户。

他走到书案前，从笔筒里抽出一支最普通的毛笔。

他将笔杆拧开，里面是中空的。

一张小小的纸条，从里面滑落。

上面，用一种特殊的药水，写着几个名字。

这些，是三年前，他被送去和亲时，暗中为自己留下的后手。

是他最忠心，也是隐藏得最深的部下。

楚恒以为，他已经清洗干净了所有威胁。

但他不知道，真正的毒蛇，都潜伏在最深的黑暗里，等待着主人的召唤。

楚玄将纸条凑到烛火上，轻轻一烤。

上面的字迹，瞬间消失。

他将纸条揉成一团，放进嘴里，咽了下去。

做完这一切，他重新回到床上，躺下。

他需要休息。

他需要养精蓄锐。

因为，明天，好戏就要开场了。

他要让所有人都知道，他楚玄，回来了。

不是作为功臣，也不是作为废物。

而是作为……讨债的恶鬼！

夜，渐深。

安乐王府，一片死寂。

而在皇宫深处，养心殿内，灯火通明。

楚恒坐在龙椅上，听着暗卫的汇报。

“……安乐王已经服下饭菜，也闻了熏香，并无任何异常，此刻已经睡下。”

楚-恒端起茶杯，轻轻吹了口气。

“他……没什么别的举动？”

“回陛下，没有。他看起来，确实已经心如死灰，对一切都失去了兴趣。”

“是吗？”

楚-恒的嘴角，勾起一抹冷笑。

“心如死灰？”

他可不信。

那可是楚玄。

是曾经压得他喘不过气来的皇长兄。

是那个十三岁上战场，十六岁就封狼居胥，被誉为大夏百年不遇的战神。

这样的人，怎么可能轻易心如死灰？

“继续监视，不要放过任何蛛丝马迹。朕要他，像一条狗一样，摇尾乞怜地死在朕的面前。”

“是，陛下。”

暗卫悄无声息地退下。

殿内，只剩下楚恒一人。

他走到窗边，望着安乐王府的方向，眼神阴鸷。

皇兄，别怪朕心狠。

要怪，就怪你太优秀了。

只要你活着一天，朕这皇位，就坐不安稳。

所以，你必须死。

彻彻底底地，从这个世界上消失！

他不知道的是，此刻的安乐王府内，那条他眼中的“死狗”，正睁着一双狼一样的眼睛，在黑暗中，无声地磨着自己的爪牙。