烈日灼烧着戈壁。

李长歌的马匹轰然倒地。

口吐白沫。

她滚落在地，袖中银针齐发。

追兵应声倒下三个。

“陛下好身手。”

三皇叔骑着骆驼缓缓逼近。

身后黑压压的教廷骑兵。

“可惜...”

他挥手。

弩箭齐射。

李长歌翻身躲到岩石后。

箭矢深深钉进石面。

“把玄武石交出来。”

三皇叔的声音带着蛊惑。

“我们可以共享永生之秘。”

她嗤笑。

“就像你共享了康亲王的脑袋？”

三皇叔脸色骤变。

“找死！”

骑兵开始冲锋。

突然——

地面震动。

流沙翻涌。

巨大的机关从沙地升起。

铁索横空。

绊倒前排骑兵。

“这边！”

熟悉的声音。

萧绝从沙丘后探出手。

她抓住他的手。

跃入地下通道。

“你怎么...”

“回头再说。”

他拉着她在黑暗中疾奔。

身后传来三皇叔的怒吼。

通道尽头是一处地下宫殿。

壁画斑驳。

刻满玄武石碑的图案。

“这里是拜火教旧址。”

萧绝点燃火把。

“我突围时发现的。”

她注意到他手臂上的绷带渗着血。

“伤怎么样？”

“小伤。”

他扯开绷带。

伤口泛着诡异的青色。

“箭上有毒。”

她立即取出银针。

“忍忍。”

针尖刺入穴位。

黑血顺着银针流出。

带着腐臭。

“西域蛊毒混着牵机。”

她声音发沉。

“和顾长渊中的毒一样。”

萧绝握住她的手。

“京城...”

“长安郡主监国。”

她快速包扎伤口。

“女官体系能稳住局面。”

突然，壁画开始移动。

石门缓缓开启。

圣女站在门外。

手持烛台。

“欢迎来到圣殿。”

她微笑。

身后站着两排教众。

手持奇异火器。

“放下武器。”

圣女声音轻柔。

“我们可以谈谈。”

李长歌缓缓举起双手。

袖中滑出最后三根银针。

“谈什么？”

“合作。”

圣女目光灼灼。

“教廷只要玄武石。”

“朝廷可以保留统治权。”

萧绝冷笑。

“就像你们保留了三皇叔的脑袋？”

圣女脸色微变。

“那是他愚蠢。”

她击掌。

教众抬上一个铁笼。

里面关着个人。

顾长渊！

他虚弱地抬头。

“陛下...石碑...”

话未说完，又昏死过去。

“放开他。”

李长歌上前一步。

“可以。”

圣女微笑。

“用玄武石来换。”

她挥手。

教众推出一个奇怪的机器。

上面嵌着半块石碑。

正是秘库失踪的那半块！

“这是...”

“蒸汽机。”

圣女轻抚机器。

“你们先祖留下的瑰宝。”

机器突然轰鸣。

冒出白色蒸汽。

整个宫殿都在震动。

“看到了吗？”

圣女眼中闪着狂热。

“这才是文明的方向！”

萧绝突然掷出匕首。

击碎机器某个部件。

蒸汽喷涌而出。

“走！”

他拉起李长歌冲向侧门。

“抓住他们！”

圣女尖叫。

教众举起火器。

砰砰砰——

子弹打在石壁上。

碎石飞溅。

“这边！”

顾长渊不知何时醒了。

打开暗门。

“快！”

三人冲进密道。

身后传来爆炸声。

“机器过热了。”

顾长渊喘息着。

“他们控制不住...”

密道突然倾斜。

他们向下滑落。

坠入一个更大的空间。

正中央。

完整的玄武石碑静静矗立。

散发着幽幽蓝光。

石碑上刻着的...

竟是完整的蒸汽机图纸。

还有更惊人的。

一行小字：

“文明之火，当燃遍四海。”

落款是——

开国太祖的名讳。

李长歌抚摸着石碑。

“原来先祖...”

“早就看到了今天。”

脚步声从四面八方传来。

三皇叔带着教众包围了他们。

“谢谢带路。”

他狞笑。

“现在，它是我的了。”

举起火铳。

对准石碑。

“要么归顺。”

“要么...”

“玉石俱焚。”